Les termes débit et crédit sont anciens et se retrouvent dans de nombreux domaines et activités (le débit de l'eau, le crédit d'une personne, le crédit bancaire...).

Les notions de débit crédit se retrouvent en comptabilité financière notamment avec les flux financiers. La comptabilité enregistre des opérations comptables courantes comme des opérations d'achats (débits) ou de ventes (crédits). et des opérations comptables d'inventaires (dotations aux amortissements, provisions sur risques...).