La virtualisation existe sous 2 principales formes, les hyperviseurs et les conteneurs.

La virtualisation avec les hyperviseurs s'applique soit avec des hyperviseurs de type 1 soit avec des hyperviseurs de type 2. Un hyperviseur utilise le processeur de la machine hôte pour créer un ou plusieurs environnements virtuels.

La virtualisation par conteneurs isole des ressources spécifiques d'un OS (principalement linux) pour être utilisées distinctement. La virtualisation par conteneur repose sur un processus de l'OS hôte.